Het investeringsinstrument I3 valt onder het Europese Fonds voor Regionale Ontwikkeling (EFRO). Het instrument maakt deel uit van het cohesiebeleid van de Europese Unie, dat ongelijkheden tussen regio’s wil verkleinen. De economische globalisering en sterkere internationale verbondenheid onderstrepen de noodzaak om te blijven innoveren in een steeds competitievere markt. Het is daarom nodig om samen te werken, niet alleen nationaal maar ook over de grens.
Slimme specialisatiegebieden
Het I3-programma speelt in op deze noodzaak en stelt 570 miljoen euro ter beschikking om interregionale innovatie te bevorderen op de thema’s slimme productie, de groene en de digitale transitie. Net zoals bij het regionale EFRO Oost-Nederland moet dit specifiek gebeuren op zogenaamde slimme specialisatiegebieden: sectoren of activiteiten waar de regio sterk in is en die in een regionale innovatiestrategie zijn benoemd. Voor Oost-Nederland zijn deze thema’s vastgelegd in de ‘strategische innovatie- en investeringsagenda’ (SIIA). De provincies, regio’s en Oost NL investeren in innovaties op gebied van veilig en duurzaam voedsel, gezondheidszorg, digitalisering, schone energie en circulaire economie.
Doelgroep en voorwaarden
I3 is specifiek ontwikkeld voor mkb-ondernemingen. Grote ondernemingen kunnen alleen deelnemen in goed gemotiveerde specifieke gevallen. Bijvoorbeeld wanneer mkb-investeringen verband houden met hun waardeketen. Het I3-instrument ondersteunt internationale samenwerking tussen onderzoekers, bedrijven, non-profit organisaties en overheden. De partners identificeren welke prioriteiten zij delen en welke projecten ze verder uitwerken. Financiering uit I3 is beschikbaar voor projecten waarvan de productontwikkeling al ver gevorderd is, namelijk Technology Readiness Level (TRL) 6-9. Het product zit dan minstens in de demonstratiefase.
Relevante onderdelen voor Oost-Nederland
Het I3 instrument bestaat uit twee onderdelen waarvan er één relevant is voor Oost-Nederland, namelijk: financiële ondersteuning en advies over investeringen in interregionale innovatieprojecten. Hiermee worden bestaande partners geholpen om innovatieve oplossingen op slimme specialisatiegebieden sneller op de markt te introduceren en op te schalen. Denk hierbij aan projecten over investeringen in slimme steden, digitalisering van de overheidsadministratie en innovatie in de digitale economie. De doelgroepen voor dit onderdeel zijn vooral partnerschappen rond het midden- en kleinbedrijf en startups.
Informatie voor deelname
De call voor I3 is open sinds 23 november. De deadline voor de eerste call is 1 februari 2022 en de tweede call sluit op 18 oktober 2022. De funding rate is 70 procent, het maximale subsidiebedrag is 4 tot 10 miljoen euro.
Voor meer informatie zie: Interregional Innovation Investments (I3)
Of neem contact op met Chris Willemsen of Karolien de Bruine.
